Italien · Sicilia · Kunststädte
die von Lava schwarze Stadt unter dem Ätna, von der Pescheria am Morgen bis zur Via Etnea
Catania ist schwarz, weil sie aus der Lava des Ätna gebaut ist, der über ihr steht. Griechen aus Naxos gründeten sie 729 vor Christus, sie war römisch, arabisch und normannisch, und ihre Geschichte ist eine Folge von Wiederaufbauten: 1669 erreichte der Lavastrom des Ätna die Mauern und umschloss die Burg, 1693 machte das Erdbeben des Val di Noto sie fast ganz dem Erdboden gleich. Im 18. Jahrhundert wurde sie barock wieder aufgebaut, mit breiten, geraden Straßen und dem schwarzen Lavastein neben dem weißen, und Giovanni Battista Vaccarini entwarf die Fassade des Doms, den Elefantenbrunnen und die Badia di Sant'Agata. Heute ist sie eine der acht Städte des Val di Noto, die UNESCO-Welterbe sind. Der Morgen spielt sich in der Pescheria ab, hinter dem Domplatz; der Rest des Tages entlang der Via Etnea, die geradewegs zum Vulkan hinaufsteigt. Unter den Straßen liegt, in Stücken, die römische Stadt: das Theater, das Amphitheater, die Thermen unter der Kathedrale.
Übernachten
Catania ist für Diebstähle an Fahrzeugen bekannt, und für eine Nacht zählt die Bewachung mehr als die Nähe.
Viale Giovanni da Verrazzano 25, 95121 Catania
ein privater Parkplatz, rund um die Uhr bewacht und neben einer Kaserne der Carabinieri, und es ist der einzige Platz der Stadt, der sich als bewacht ausgibt. Er liegt auf der richtigen Seite für die Weiterfahrt zur A19 und nach Palermo. Die neueren Bewertungen sind lau, das Viertel ist nicht schön, und ins Zentrum fährt man mit dem Bus oder dem Taxi
Viale Presidente Kennedy 1, 95121 Catania
der Platz eines Strandbads an der Playa, von dem aus der Domplatz etwa zwanzig Minuten zu Fuß entfernt ist, mit nachts geschlossenem Tor. Der Haken ist der Freitag: am Wochenende feiert das Strandbad bis zum Morgengrauen. Die Koordinate ist die des Strandbads
Unterwegs
Die Altstadt erkundet man zu Fuß, und das Wohnmobil bleibt auf dem Platz: die Via Etnea ist Fußgängerzone, und ringsum liegen verkehrsbeschränkte Zonen mit Kameras an den Zufahrten.
Sehen
Ein Rundgang zu Fuß vom Domplatz zum Meer und dann bergauf: die Pescheria und das Castello Ursino, das römische Theater und die Via Crociferi, das Kloster der Benediktiner, und zum Schluss die Via Etnea bis zum Amphitheater und zum Giardino Bellini. Es ist ein voller Tag, zwei, wenn man überall hineingeht. Tippen Sie auf einen Punkt der Karte, um den Eintrag darunter zu öffnen.
Platz · Eintritt frei · 37.50249, 15.08709
Piazza Duomo, 95124 Catania
der Platz der Stadt, mit der Kathedrale, dem Palazzo degli Elefanti, dem Rathaus, und dem Palazzo dei Chierici. In der Mitte steht der Elefantenbrunnen, den Vaccarini zwischen 1735 und 1737 baute: ein Elefant aus Lavastein unbestimmten Alters, auf dem Rücken einen ägyptisierenden Obelisken aus Granit. Die Leute aus Catania nennen ihn u Liotru, nach Eliodoro, einem Zauberer der Legende, und er ist mindestens seit 1239 das Wahrzeichen der Stadt. An der Südseite liegt die Fontana dell'Amenano von Tito Angelini, aus dem Jahr 1867: das Wasser fließt wie ein Laken über den Beckenrand, daher die Redewendung acqua a linzolu, und fällt in den Fluss Amenano, der zwei Meter unter dem Platz fließt. Hinter dem Brunnen führt eine Treppe aus Lavastein hinunter zur Pescheria.
Kirche · 37.50252, 15.08823
Via Vittorio Emanuele II 163, 95131 Catania
die Normannen bauten sie zwischen 1086 und 1094 auf den Ruinen der römischen Thermen, als Wehrkirche. Das Erdbeben von 1693 ließ nur die Apsiden und die Fassade stehen; von den normannischen Apsiden aus Lavasteinblöcken sieht man die drei Rundungen noch vom Hof des Erzbischofssitzes aus. Die heutige Fassade ist von Vaccarini, der von 1734 bis 1761 daran arbeitete. Drinnen, an den zweiten Pfeiler rechts gelehnt, liegt das Grab von Vincenzo Bellini, der 1876 aus Paris zurückkehrte; in der Kapelle der Sant'Agata, in der kleinen Kammer, der Cammaredda, stehen die Reliquienbüste und der Schrein mit den Reliquien der Stadtpatronin, die zu den Festen im Februar und im August herauskommen. Die Website der Kathedrale veröffentlicht keine Besuchszeiten: die hier angegebenen sind die der Stadt.
Museum · Eintritt kostenpflichtig · 37.50194, 15.08771
Via Etnea 8, 95121 Catania
das Museum der Diözese, im Palazzo dei Chierici neben der Kathedrale, mit dem Domschatz und dem Saal des Fercolo der Sant'Agata. Von seinen Terrassen über der Porta Uzeda sieht man auf der einen Seite den Platz mit dem Elefanten und die Via Etnea, die zum Ätna hinaufsteigt, auf der anderen den Hafen und die Archi della Marina. Vom Museum steigt man hinab zu den Terme Achilliane, den römischen Thermen aus dem 4. und 5. Jahrhundert, die unter dem Platz liegen geblieben sind und durch die der Amenano fließt: man gelangt durch einen Gang zwischen den Fundamenten der Kathedrale dorthin. Die Website veröffentlicht noch die Öffnungszeiten des Sommers 2025, mit dem Sonntag nur nach Reservierung: die aktuellen Zeiten erfragt man telefonisch.
Aussichtspunkt · Eintritt kostenpflichtig · 37.50310, 15.08808
Via Vittorio Emanuele II 182, 95131 Catania
die Kirche des Benediktinerinnenklosters gegenüber der Nordseite der Kathedrale, nach dem Erdbeben zwischen 1735 und 1767 nach Plänen von Vaccarini neu gebaut, mit der Fassade, die sich nach vorn und nach hinten wölbt. Innen ist sie weiß, aus Stuck und Marmor. Der Grund hinaufzusteigen ist die Kuppel, die erste, die sich in der wieder aufgebauten Stadt erhob: seit 2015 steigt man auf die Terrassen, von denen die Nonnen die Prozessionen beobachteten, und weiter oben auf den Umgang rund um die Kuppel, in etwa vierzig Metern Höhe, mit dem ganzen Zentrum ringsum, der Kathedrale aus der Nähe, dem Castello Ursino, der Via Crociferi, dem Kloster der Benediktiner und dem Meer. Sonntags und an Feiertagen ist um 20 Uhr Messe.
Baudenkmal · Eintritt kostenpflichtig · 37.50205, 15.09060
Via Museo Biscari 10, 95131 Catania
der bedeutendste Privatpalast Catanias, der Fürsten von Biscari, nach dem Erdbeben auf der Stadtmauer Karls V. aus dem 16. Jahrhundert gebaut, die die Biscari als Fundament nutzen durften. Zur Marina hin hat er sieben große Fenster, von Antonino Amato gemeißelt. 1787 empfing der Fürst hier Goethe. Man besichtigt ihn mit Führung, in einer halben Stunde, in Gruppen auf Italienisch, Englisch und Französisch; für eine Gruppe ruft man vorher an.
Markt · Eintritt frei · 37.50160, 15.08716
Piazza Alonzo di Benedetto, 95121 Catania
der Fischmarkt, die Piscarìa, mit den Ständen in dem im 16. Jahrhundert unter dem Palazzo dei Chierici und der Mauer Karls V. gegrabenen Tunnel, vor den Archi della Marina, wo früher der kleine Fischerhafen lag. Man steigt über die Treppe hinter der Fontana dell'Amenano hinunter. Auf dem Platz steht auch die Fontana dei Sette Canali von 1612, einer der ältesten Brunnen der Stadt. Die Stadt veröffentlicht keine Öffnungszeiten des Marktes: Tage und Stunden erfragt man vor Ort.
Burg · 37.49897, 15.08463
Piazza Federico II di Svevia 21, 95121 Catania
die Burg, die Friedrich II. von Hohenstaufen ab 1239 bauen ließ, quadratisch, mit vier runden Ecktürmen und zweieinhalb Meter dicken Mauern aus Lavastein. 1295 tagte hier das sizilianische Parlament, und danach wohnten hier die aragonesischen Könige. Sie lag am Meer: der Lavastrom von 1669 umschloss sie, begrub die Bastionen und schob die Küste hinaus, und heute steht sie mitten in der Stadt. Drinnen ist das Museo civico, mit den Sammlungen der Biscari und der Benediktiner, aber die Stadt meldet es wegen Restaurierung geschlossen: die Burg betrachtet man von außen, vom Fußgängerplatz, und bevor man wegen des Museums hingeht, ruft man an.
Baudenkmal · Eintritt kostenpflichtig · 37.50286, 15.08357
Via Vittorio Emanuele II 266, Catania
das antike Theater am Fuß des Hügels von Montevergine, der Akropolis der griechischen Stadt. Was man sieht, ist römisch, aus dem 1. und 2. Jahrhundert nach Christus, dort gebaut, wo schon ein griechisches Theater stand; daneben liegt das Odeon, das kleine Theater mit etwa fünfzehnhundert Plätzen für Musik und Proben. Im 5. und 6. Jahrhundert verlassen, wurden sie von Häusern überbaut, und man betritt sie noch heute zwischen den Palästen der Via Vittorio Emanuele hindurch: zwei dieser Häuser, Casa Pandolfo und Casa Liberti, dienen als Antiquarium mit den Funden der Ausgrabungen. Es wird vom archäologischen Park der Region verwaltet und ist das ganze Jahr geöffnet.
Museum · Eintritt kostenpflichtig · 37.50260, 15.08439
Piazza San Francesco d'Assisi 3, 95124 Catania
das Haus, in dem Vincenzo Bellini in der Nacht vom 2. auf den 3. November 1801 geboren wurde und bis zum Alter von sechzehn Jahren lebte, im ersten Stock des Palazzo Gravina Cruyllas, gegenüber der Kirche San Francesco, ein paar Schritte vom römischen Theater. Der Rundgang führt vom Alkoven, in dem er geboren wurde, bis zum kleinen Totenzimmer, mit den eigenhändigen Notenhandschriften, der Totenmaske und, im Piano nobile, der Sammlung von Klavieren. Es ist seit 1923 Nationaldenkmal. Das Ticket gilt auch für das Museo Emilio Greco, das dem Bildhauer gewidmet ist.
Spaziergang · Eintritt frei · 37.50438, 15.08480
die Straße der Kirchen und Klöster der wieder aufgebauten Stadt: auf etwa vierhundert Metern, von der Piazza San Francesco, unter dem Bogen von San Benedetto, der die große mit der kleinen Badia verbindet, stehen vier Kirchen, San Benedetto, San Francesco Borgia, San Giuliano von Vaccarini mit der geschwungenen Fassade und San Camillo, dazu das Jesuitenkolleg und am Ende die Villa Cerami. Sie ist Fußgängerzone und war die Kulisse vieler Filme, darunter Il bell'Antonio und Storia di una capinera. Am Abend des 5. Februar, während des Festes, singen hier die Benediktinerinnen für Sant'Agata, wenn der Fercolo vorbeizieht.
Baudenkmal · Eintritt kostenpflichtig · 37.50364, 15.08056
Piazza Dante 32, Catania
das Kloster San Nicolò l'Arena, 1558 begonnen, das mit seinen zweihundertzehn mal hundertdreißig Metern als das zweitgrößte Benediktinerkloster Europas gilt. Die Lava von 1669 erreichte seine Mauern, das Erdbeben von 1693 brachte es zum Einsturz und tötete fast alle Mönche, und es wurde das ganze 18. Jahrhundert hindurch größer wieder aufgebaut; ein englischer Reisender nannte es 1773 das sizilianische Versailles. Seit 1977 gehört es der Universität, die daraus mit dem Projekt von Giancarlo De Carlo das Institut für Geisteswissenschaften gemacht hat. Die Führung von Officine Culturali geht durch die Kreuzgänge, das Untergeschoss aus dem 16. Jahrhundert mit den römischen Häusern, den Giardino dei Novizi, die Küchen aus dem 18. Jahrhundert und die große Treppe. Daneben steht die Kirche San Nicolò l'Arena, wo die Stadt den Percorso di gronda öffnet, oben entlang des Kranzgesimses: 3 Euro, 1 Euro zwischen 11 und 18 Jahren.
Baudenkmal · Eintritt kostenpflichtig · 37.50741, 15.08544
Piazza Stesicoro, Catania
das römische Amphitheater aus dem 2. Jahrhundert, aus Lavastein, das fünfzehntausend Zuschauer fassen konnte; Roger der Normanne nahm seine Blöcke für die Kathedrale, und nach dem Erdbeben von 1693 wurde es von Häusern überbaut. Man sieht ein Zehntel davon, den nordwestlichen Teil, in einer großen Grube im Platz, die zwischen 1904 und 1906 ausgegraben wurde, und steigt in die Gänge unter der Straße hinab. An der Westseite des Platzes steht die Kirche San Biagio, Sant'Agata alla Fornace genannt, weil sie dort steht, wo die Überlieferung den Ofen des Martyriums der Heiligen verortet, der drinnen unter Glas erhalten ist; auf der gegenüberliegenden Seite das Denkmal für Vincenzo Bellini von Giulio Monteverde, aus dem Jahr 1882. Hier ist die U-Bahn-Haltestelle Stesicoro.
Park · Eintritt frei · 37.51099, 15.08379
Via Etnea 292, 95131 Catania
für die Leute aus Catania ist er einfach 'a Villa: der öffentliche Garten am Ende der Via Etnea, der Straße der Adelspaläste des Wiederaufbaus, die vom Domplatz drei Kilometer geradeaus zum Vulkan hinaufsteigt. Der Garten geht auf das Labyrinth des Fürsten von Biscari aus dem 18. Jahrhundert zurück, das die Stadt 1863 kaufte und 1883 öffnete. Vom Eingang an der Via Etnea steigt man über die große Treppe hinauf zum Schwanenbecken, zur Blumenuhr von 1962 und zur Büste von Bellini; nahe dem Eingang an der Piazza Roma steht ein großer Ficus magnolioide, ein Naturdenkmal mit Wurzeln, die von den Ästen herabhängen. Sonntagmorgens führen die Schüler des Liceo Boggio Lera durch den Kryptoportikus, die Gänge aus dem 18. Jahrhundert unter dem Garten.
Wann
Zwei Feste der Sant'Agata, das große im Februar und das im Sommer, und ein Herbstmonat, in dem die Stadt die Orte öffnet, die sonst geschlossen sind.
Als Nächstes: Le Vie dei Tesori · 10 Okt - 8 Novin 4 Tagen
das Festival, das einen Monat lang Adelspaläste, Kirchen, antike Thermenanlagen und kleine Museen öffnet, die sonst geschlossen sind, mit Spaziergängen und Erlebnissen auf der Lava und in den Gärten; 2026 ist es die neunte Ausgabe in Catania, zusammen mit Acireale. Man kommt mit einem Coupon hinein, 3 Euro für einen Besuch, 10 Euro für vier oder 18 Euro für zehn, gültig an allen Orten der Provinz und unter mehreren Personen teilbar; Kinder unter 6 Jahren zahlen nicht. Die Besuche reserviert man auf der Website des Festivals, und wer nicht reserviert, kommt nur hinein, wenn Platz ist; Spaziergänge und Erlebnisse haben einen eigenen Coupon
das Fest der Stadtpatronin, im Gedenken an ihr Martyrium. Am 3. das Wachsopfer: der Zug mit den Kutschen des Senats aus dem 18. Jahrhundert und den Candelore, den großen geschnitzten Fackeln der Zünfte, die mit wiegendem Schritt auf den Schultern getragen werden, steigt die Via Etnea hinauf bis Sant'Agata alla Fornace und kehrt in die Kathedrale zurück, und am Abend gibt es das Feuerwerk auf der Piazza Duomo. Am 4., im Morgengrauen, nach der Messe der Morgenröte, macht die Reliquienbüste auf dem silbernen Fercolo von 1518 den äußeren Umzug um die Stadt, an Seilen gezogen von den Gläubigen im weißen Sack und mit schwarzer Mütze, und kehrt beim ersten Licht des 5. in die Kathedrale zurück. Am 5., nach dem Pontifikalamt, der innere Umzug: die Via Etnea hinauf, die Steigung der Via Di Sangiuliano und die Via Crociferi, mit dem Gesang der Benediktinerinnen, und er endet am Morgen des 6. Man isst die Minne di Sant'Agata, die Cassatelle, die an das Martyrium erinnern, und die grünen Olivette aus Mandelteig
das Fest, das an die Rückkehr der Reliquien aus Konstantinopel am 17. August 1126 erinnert. Am Morgen kommen die Reliquien aus dem Schrein auf den Hochaltar, und die Gläubigen können sie in der Kapelle der Sant'Agata aus der Nähe sehen; am Abend, nach der Messe des Erzbischofs, macht die Prozession mit den Reliquien einen kurzen Umzug, vom Domplatz über die Porta Uzeda, die Via Dusmet und die Piazza San Placido. Am Tag davor wird der Schleier der Heiligen in Prozession getragen. Das Programm erscheint im Juli auf der Website der Kathedrale
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Catania · zweiter Teil
und dann?
Was man probiert, und wohin es morgen geht.
Catania ist die Stadt der Pasta alla Norma: Makkaroni mit Tomatensauce, frittierten Auberginen, Ricotta salata und Basilikum. Der Name kommt von der Norma von Vincenzo Bellini, und die meisterzählte Geschichte ist die des Komödienautors Nino Martoglio, der vor dem Teller gesagt haben soll, das sei eine Norma, also etwas Vollkommenes. Im Osten Siziliens macht man die Arancini in Kegelform. Zu Sant'Agata gibt es die Süßigkeiten des Festes, die Minne und die Olivette aus Mandelteig, und von den Hängen des Ätna, aus Bronte, kommt die Pistazie.
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