Der Protestantische Friedhof in Rom

Anfahrt

Der Friedhof liegt nicht am Piazzale Ostiense, wo die U-Bahn und die Pyramide sind: der Eingang ist auf der anderen Seite des Denkmals.

• Die Adresse ist Via Caio Cestio 6, eine Seitenstraße der Via Marmorata auf der Nordseite der Pyramide. Das Tor liegt auf halber Höhe der Straße auf der linken Seite und fällt nicht auf
• U-Bahn-Linie B, Station Piramide, und dieselbe Station bedient die Züge von Roma Ostiense. Es fahren auch die Straßenbahn 3 und die Busse 23, 30, 60, 75, 83, 95, 175 und 280
• Mit dem Wohnmobil fährt man nicht hin: man ist innerhalb der römischen Umweltzone, die Straßen von Testaccio sind eng und es gibt keinen Platz, ein langes Fahrzeug abzustellen. Der richtige Weg ist derselbe wie für ganz Rom, nämlich Fahrzeug auf einem Stellplatz stehen lassen und U-Bahn fahren
• Gleich hinter dem Tor liegt links das Besucherzentrum: dort sind die Freiwilligen, dort gibt es den Friedhofsplan zu kaufen und die Datenbank der Bestattungen einzusehen. Das braucht man, wenn man wegen eines bestimmten Grabes gekommen ist. Aber hier kann man zwei verschiedene Besuche machen, und der andere ist der von jemandem, der niemanden sucht: man geht hinein und verliert sich zwischen den Namen, berühmten und weniger berühmten, von Menschen, die ihre Epoche geprägt haben und die jetzt nur noch da sind, um zu sagen, dass sie hier vorbeigekommen sind
• Die Katzenkolonie erreicht man nicht von innen: sie liegt am Viale del Campo Boario, auf der anderen Seite der Pyramide, und man steigt über ein Gitter an der Flanke des Denkmals hinunter

Praktische Hinweise

Kontakt

Wo es liegt

Roma · Lazio

Ausgangspunkt

Notizen

• Öffnungszeiten laut offizieller Website: Montag bis Samstag 9:00-17:00, Sonntag und Feiertage 9:00-13:00, mit letztem Einlass eine halbe Stunde vor Schließung. Geschlossen am 1. und 6. Januar, fünfzehn Tage um Mariä Himmelfahrt herum sowie am 8., 24., 25., 26. und 31. Dezember; vorzeitige Schließung um 13:00 an Ostern und Ostermontag, am 25. April, 1. Mai, 2. und 29. Juni. Der Friedhof weist darauf hin, dass er bei schlechtem Wetter oder aus Sicherheitsgründen ohne Vorankündigung schließen kann
• Der Beitrag beträgt fünf Euro pro Person, man gibt ihn am Besuchstag beim Personal ab, und er dient den Betriebskosten. Drei Seiten der Website nennen ihn freiwillig und empfohlen, die Seite mit den häufigen Fragen schreibt, er werde erbeten: der Betrag ist überall derselbe
• Fotografieren darf man, veröffentlichen nicht. Das ist die klarste Regel des Ortes, und man sollte sie vorher kennen: die Hausordnung sagt, dass man zwei oder drei Erinnerungsfotos machen darf, dass Aufnahmen und Filme nur für den streng persönlichen Gebrauch erlaubt sind und dass es nicht gestattet ist, Fotos oder Filme des Friedhofs ohne Zustimmung der Verwaltung zu veröffentlichen. Die Genehmigung haben wir beantragt: wenn sie kommt, finden sich unsere Fotos von drinnen hier. Vorerst gibt es die Katzen, auf denen kein Grabstein zu sehen ist
• Die übrigen Regeln, und es sind wenige und vernünftige: der Friedhof ist Privatgrund und eine Begräbnisstätte im Betrieb, man kleidet und benimmt sich respektvoll, man isst nicht, trinkt nicht, raucht nicht, zündet keine Kerzen an, setzt sich nicht auf die Gräber und lehnt sich nicht an sie, und Hunde bleiben draußen
• Das Grab von John Keats im Alten Teil trägt seinen Namen nicht. Es sagt: "dieses Grab enthält alles, was sterblich war an einem jungen englischen Dichter, der auf dem Sterbebett, in der Bitterkeit seines Herzens über die böse Macht seiner Feinde, verlangte, dass diese Worte in diesen Stein gemeißelt würden: 'Here lies One Whose Name was writ in Water'". Darüber ist eine griechische Leier mit zerrissenen Saiten. Zwei Dinge, die fast niemand weiß: das eingemeißelte Datum ist falsch, es nennt den 24. Februar 1821, und Keats starb am 23.; und der Satz über die Feinde stammt nicht von ihm, ihn wollten die Freunde Joseph Severn und Charles Brown, die es später bereuten. Severn liegt neben ihm, unter einer gleich gestalteten Platte, und zwischen den beiden liegt der kleine Stein seines Sohnes Arthur, gestorben mit acht Monaten
• Das Grab von Percy Bysshe Shelley liegt dagegen im Neuen Teil, an die Aurelianische Mauer gelehnt, und enthält seine Asche: er ertrank 1822 im Golf von La Spezia und wurde am Strand verbrannt. Die Inschrift lautet COR CORDIUM, Herz der Herzen, und darunter stehen drei Verse aus Ariels Lied aus Shakespeares "Sturm". Ausgesucht hat sie Edward John Trelawny, der Freund, der ihm auch den Platz daneben kaufte und dort seit 1881 liegt
• Der Engel der Trauer ist die Skulptur, für die es sich lohnt hineinzugehen, auch wenn man von allem anderen nichts weiß. William Wetmore Story schuf sie 1894 für das Grab seiner Frau Emelyn, sie war sein letztes bedeutendes Werk, und er starb im Jahr darauf und kam mit hinein. Grabengel stehen aufrecht und weisen zum Himmel; dieser ist auf dem Altar zusammengebrochen, mit hängenden Flügeln und dem Gesicht in den Armen verborgen. Er spricht nicht vom Toten, er spricht von denen, die bleiben. Der Guardian nennt ihn eines der meistkopierten Bilder der Welt, und die belegten Kopien stehen in Stanford, in Brooklyn und in New Orleans
• Antonio Gramsci liegt hier und nicht auf dem Verano, und zwar aus einem familiären Grund und nicht aus Laizismus: die Schucht, die Familie seiner Frau Giulia und seiner Schwägerin Tatiana, waren sowjetische Staatsbürger orthodoxen Bekenntnisses. Die Asche kam im September 1938 an. Auf dem Stein vor der Stele hat der Osservatore Romano einen Fehler gemeldet, der dort seit achtundachtzig Jahren steht: CINERA statt "cineres", was die richtige lateinische Form für "Asche" ist
• Der Sohn Goethes. August von Goethe starb 1830 mit vierzig Jahren in Rom, während seiner Italienreise. Auf der Grabplatte ist ein Porträtmedaillon von Bertel Thorvaldsen und die Inschrift GOETHE FILIVS PATRI ANTEVERTENS, der Sohn Goethes, der dem Vater vorangeht. Der alte Goethe überlebte ihn um zwei Jahre und hätte auch selbst hier begraben werden wollen: er liegt in Weimar
• Die anderen, in ungeordneter Reihenfolge: Carlo Emilio Gadda, dessen Asche auf seinen Wunsch im Jahr 2000 hierher überführt wurde; Andrea Camilleri, seit 2019; Giorgio Napolitano, seit 2023; der russische Maler Karl Brjullow; der Architekt Gottfried Semper; der deutsche Maler Hans von Marées; der Beatdichter Gregory Corso, der darum gebeten hatte, nahe bei Shelley zu liegen, und es auch bekam; die afroamerikanische Abolitionistin Sarah Parker Remond; der Schwede Johan David Åkerblad, der an der Entzifferung des Steins von Rosetta arbeitete; der Tänzer Lindsay Kemp, der Lehrmeister von David Bowie. Und Sir James MacDonald, dessen Grabmal Piranesi entworfen hat
• Die Cestius-Pyramide. Sie ist das Grab des Gaius Cestius Epulo, eines der sieben Männer, die für die heiligen Festmähler zuständig waren, errichtet zwischen 18 und 12 vor Christus: das Datum lässt sich zwischen einem Luxusgesetz von 18 und dem Tod Agrippas im Jahr 12 eingrenzen, den Cestius' Testament unter den Begünstigten nennt. 36,40 Meter hoch auf einer quadratischen Grundfläche von 29,50 Metern, verkleidet mit Marmor aus Luni. Cestius verlangte im Testament, sie müsse in dreihundertdreißig Tagen fertig sein, sonst verlören die Erben das Erbe, und die Klausel ist auf der Ostseite eingemeißelt. Sie hat nicht die Neigung der Pyramiden von Gizeh: sie steigt mit etwa 68 Grad an statt mit deren 52, und darum wirkt sie so spitz. Erhalten hat sie sich, weil Aurelian sie im 3. Jahrhundert wie eine Bastion in die Mauer einband, und ein militärisches Bauwerk im Gebrauch beraubt niemand seines Marmors
• Die Pyramide kann man besichtigen, aber das ist eine andere Sache. Man kommt nicht vom Friedhof aus hinein: der Eingang liegt auf der anderen Seite, und über die Öffnungszeiten entscheidet die Sonderdenkmalbehörde von Rom, die Soprintendenza Speciale di Roma. Nach der Restaurierung mit Mitteln des italienischen Wiederaufbauplans PNRR wurde eine Reihe von kostenlosen Öffnungen mit Anmeldung über Eventbrite bis zum 31. Oktober 2026 angekündigt, in Durchgängen von fünfundvierzig Minuten
• Die Katzen. Die Kolonie liegt im Schatten der Pyramide, und die Katzen kommen auch auf den Friedhof. Entstanden ist sie 1984 fast zufällig, durch Matilde Talli, die von der Denkmalbehörde die Erlaubnis erhielt, im archäologischen Areal ein Refugium einzurichten; heute führt sie der Verein ARCA - Gatti della Piramide, es sind etwa fünfzig Tiere, und man kann sie täglich von 14:00 bis 16:00 besuchen, auch an Feiertagen. Die Seite mit den häufigen Fragen des Friedhofs erinnert daran, dass es hier schon 1850 eine Katzenkolonie gab
• Die Porta San Paolo, also das antike Ostiensische Tor, ist fünfzig Meter entfernt: von dort führte die Straße zum Hafen von Ostia. Sie hatte zwei Durchgänge zwischen zwei halbrunden Türmen, und zwischen 401 und 403 verkleinerte Honorius sie auf einen einzigen Bogen und erhöhte die Türme mit Zinnen. Im Tor liegt das Museo della Via Ostiense, mit dem Modell des antiken Ostia. Am 10. September 1943 war hier der letzte Versuch der italienischen Armee, die deutsche Besetzung Roms aufzuhalten, und an den Mauern erinnern Gedenktafeln daran
• Nicht zu verwechseln mit dem Rome War Cemetery, der wenige hundert Meter entfernt an der Via Nicola Zabaglia liegt, auf der anderen Seite des Monte Testaccio. Das ist ein Militärfriedhof des Commonwealth, eröffnet am 3. Juni 1944 gleich nach der Befreiung Roms, mit 426 Gräbern und den Reihen völlig gleicher Grabsteine. Wer nach "dem englischen Friedhof" sucht, landet leicht im falschen. Die einzige echte Verbindung sind sieben Kriegsgräber des Commonwealth im protestantischen Friedhof selbst, sechs aus dem Ersten und eines aus dem Zweiten Weltkrieg

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