Eintauchen in die Thermalquellen des Parco dei Mulini: Eine Reise in die Geschichte von Bagno Vignoni

Am Abend kommen Sie müde, aber glücklich in Bagno Vignoni an. Sie essen in Ihrem Wohnmobil zu Abend und gönnen sich vor dem Schlafengehen noch einen Film. Am nächsten Morgen werden Sie vom Geräusch des Wassers eingelullt: Es ist kein Regen, sondern das ewige Sprudeln der Thermalquellen, die dieses außergewöhnliche mittelalterliche Dorf speisen. Sie schlendern zwischen Thermalbecken und alten Steingebäuden umher, verzaubert vom Charme der Piazza – wo sich das Thermalwasser in einem Becken aus dem 16. Jahrhundert sammelt – und den engen Gassen, die den Duft jahrhundertealter Geschichte bewahren. Doch die eigentliche Überraschung erwartet Sie beim Abstieg zum Parco dei Mulini, wo Sie eine Erfahrung machen werden, die Körper, Geist und Seele berührt: Tauchen Sie ein in das natürliche Thermalwasser, das frei zwischen mittelalterlichen Ruinen und wilder Vegetation fließt, an einem der wenigen Orte der Welt, an dem menschliche Technologie und thermale Natur noch in Harmonie aufeinandertreffen.

Vom Wohnmobil zu den Becken: Ein sehr kurzer Weg

Lassen Sie Ihr Wohnmobil auf dem kostenlosen Parkplatz am Straßenrand auf einer unbefestigten Straße (GPS: 43.026554, 11.620383) stehen; der Höhenunterschied von hier bis zum Parco dei Mulini ist minimal – nur 10 Meter – und die Zugangszeit ist noch kürzer: Der Parkplatz befindet sich praktisch direkt neben dem Park selbst.

Wenn Sie lieber vom Dorf aus starten möchten, können Sie von der Piazza über eine etwas längere, aber ebenso faszinierende Route gehen: Sie steigen über für jedermann zugängliche Stufen hinab, ein Pfad, der sich durch die Steingebäude des Dorfes schlängelt und eine Atmosphäre schafft, als würde man durch die Zeit herabsteigen.

Wenn Sie sich dem Park nähern, verändern sich die Geräusche allmählich. Zuerst hören Sie das Geplapper auf der Piazza und das Murmeln des zentralen Thermalbeckens; beim Abstieg lösen sich diese Geräusche in das immer deutlicher werdende Plätschern der Wasserläufe, das Rascheln der wilden Vegetation und das Rauschen der Thermalwasserfälle auf. Die Luft wird wärmer und feuchter. Wenn Sie im Frühling oder Frühsommer kommen, filtert das Licht durch die Macchia des Mittelmeerraums und erzeugt Licht- und Schattenspiele, die den weißen Travertinfels mit goldenen Reflexen entzünden.

Die Landschaft um Sie herum offenbart mit jedem Schritt Fragmente der Geschichte: Steine, die seit Jahrhunderten vom Thermalwasser glattgeschliffen wurden, weiße Kalksteinablagerungen, die sich langsam durch das heiße Wasser abgesetzt haben, und alte, in den Fels gehauene Leitungen, die wie unfreiwillige Kunstwerke wirken.

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Der Parco dei Mulini: Wo mittelalterlicher Einfallsreichtum auf Thermalwasser trifft

Es ist kein Zufall, dass genau hier in Bagno Vignoni vier mittelalterliche Mühlen entstanden sind. Die Entscheidung, unterirdische Räumlichkeiten zu schaffen, ist eine geniale Lösung aufgrund des steilen Abhangs der Kalksteinklippe: Der Bau traditioneller Strukturen hätte beträchtliche Nivellierungen und Ausgrabungen erfordert, was sich als unpraktisch erwies. Hier wurde stattdessen alles „im Negativ“ erschaffen: Nicht nur die Mühlen, sondern auch die *Gorelli* (Wasserleitungen) und die Kanäle, die Staubecken und sogar die Zugangswege sind in den Fels gehauen.

Die angewandte Mahltechnik ist die der Horizontalradmühle, eine relativ einfache Technologie, bei der die Antriebsräder über eine vertikale Welle direkt mit den Mahlsteinen verbunden sind und durch einen Hochdruckwasserstrahl angetrieben werden, der in einem Staubecken erzeugt wird. Die ersten beiden Mühlen – die *Mulino di Sopra* (Obere Mühle) und die *Mulino Buca* (Loch-Mühle) – liegen vollständig unter der Erde, während die *Mulino di Mezzo* (Mittlere Mühle) und die *Mulino da Piedi* (Untere Mühle) Strukturen aufweisen, die teils oberirdisch (die Mahlräume) und teils unterirdisch (die Radkammern) liegen.

Das Genie des Systems war nicht nur technischer, sondern auch strategischer Natur. Der Bau eines so bedeutenden Mühlenzentrums in Bagno Vignoni ist auf das Vorhandensein der Thermalquelle zurückzuführen, die einen reichhaltigen und beständigen Wasserfluss garantierte, sowie auf die Beschaffenheit des Ortes mit dem erheblichen Höhenunterschied zwischen der Quelle und dem Fluss Orcia und die strategische Lage durch die Nähe zur Via Francigena.

In einer Zeit, in der Getreide der Reichtum einer Gemeinschaft war und die meisten Mühlen in der Toskana im Sommer wegen der Trockenheit der Wasserwege stillstehen mussten, besaßen die Mühlen von Bagno Vignoni eine einzigartige Besonderheit: Dank der Zuverlässigkeit der Thermalquelle arbeiteten sie auch im Sommer, an 365 Tagen im Jahr. Das bedeutete, dass während die Mühlen in der Umgebung in der Sommerhitze ruhten, jene in Bagno Vignoni mit unerbittlicher Regelmäßigkeit weiter Korn mahlten.

Die historische Ikonographie des Ortes bezeugt die Bedeutung dieser Mühlen: Viele historische Bilder wurden vom Tal aus aufgenommen und zeigen deutlich die Mühlen, das System der *Gorelli*, die Staubecken und den Turm, der einsam über das gesamte System wachte. Es wird angenommen, dass die Mühlen von Feudalherren erbaut wurden, vielleicht von den Tignosi selbst, den Herren der Rocca di Tentennano. Sie blieben bis Mitte der 1950er Jahre in Betrieb. Im Jahr 1999 erwarb die Gemeinde San Quirico d’Orcia das Areal und förderte ein wichtiges Sanierungsprojekt, das teilweise von der Europäischen Union durch das Raphael-Programm zur Wiederherstellung des industriellen archäologischen Erbes finanziert wurde. Die Arbeiten begannen 1999, und die Einweihung fand im September 2000 statt.

Heute, da die Mühlen nicht mehr in Betrieb sind, stehen ihre in den Fels gehauenen Überreste als greifbares Zeugnis da: eine stille Sprache aus Stein, die erzählt, wie die Menschen des Mittelalters es verstanden, Einfallsreichtum, wirtschaftliche Notwendigkeit und den Respekt vor den natürlichen Ressourcen in Einklang zu bringen.

Zwischen Bächen und Wasserfällen: Der Spaziergang für die Sinne

Sobald Sie den Park betreten, finden Sie sich von einer wilden und charakteristischen Vegetation umgeben: Der Weg schlängelt sich durch die Essenzen der Macchia des Mittelmeerraums und die typische Flora salzhaltiger Böden. Dabei begleiten Sie in den Fels gehauene Thermalwasserläufe (*gorelli*), die kontinuierlich Kalk ablagern, Sammelbecken und Zisternen für das Wasser sowie antike Mühlsteine aus Stein, die an den Eingängen der unterirdischen Mühlen platziert sind.

Sie werden sehen, wie das aus dem Thermalbecken fließende Wasser auf einen Abhang zusteuert, wo sich zwischen Bächen und Kalkkonkretionen vier aufeinanderfolgende, in den Fels gehauene mittelalterliche Mühlen offenbaren.

Der erste Eindruck ist rein sinnlich: die konstante Wärme des Wassers, das aus dem Felsen sprudelt, das rhythmische Geräusch der Bäche, die wie winzige Wasserfälle herabstürzen, die surreale Farbe des strahlend weißen Travertins, der mit Mineralablagerungen verkrustet ist, und der Duft der aufsteigenden thermalen Feuchtigkeit. Wenn Sie an einem klaren Frühlingstag kommen, ist der Kontrast zwischen dem blendenden Weiß des Gesteins und dem intensiven Grün der Vegetation fast beunruhigend, als wären Sie in eine fremdartige Landschaft katapultiert worden.

Die natürlichen Pools

Die Kalksteinkonkretionen

Die kostenlosen Thermalbecken: Eintauchen und Entspannen

Die Thermalwässer von Bagno Vignoni entspringen mit einer Temperatur von etwa 38°C und sind reich an Mineralien wie Calciumcarbonat, Eisen, Natriumchlorid, Calciumsulfat, Magnesium und Natrium. Wenn Sie in den Park hinabsteigen, finden Sie natürliche Becken unterschiedlicher Größe, die durch die Bäche geformt wurden, die sich in natürlichen Senken im Travertin sammeln. Die Tiefen variieren zwischen 50 Zentimetern und 1 Meter – ideal sowohl für diejenigen, die nur ihre Füße eintauchen möchten, als auch für diejenigen, die ein komplettes Bad wünschen.

Wenn Sie in das Wasser eintauchen, ist der erste Moment ein Erlebnis: Die Temperatur ist warm, aber nicht brühend heiß, eigentlich sehr angenehm, wie ein heißes Bad, das meisterhaft von der Natur bereitet wurde. Das Eintauchen in die natürlichen Becken des Parco dei Mulini ermöglicht es Ihnen, von den therapeutischen Eigenschaften des mineralreichen Thermalwassers in einer natürlichen und entspannenden Umgebung zu profitieren.

Während Sie im Wasser liegen, schauen Sie sich um: Die weißen, warmen Felswände umgeben Sie, die wilde Vegetation bildet eine Art natürliches Amphitheater, und das konstante Rauschen des Wassers wird zu einem Soundtrack, der diesen Moment vom Rest der Welt isoliert. Im Frühling und Frühsommer ist das Wasser nicht zu heiß – es ist die perfekte Zeit, weder zu kalt wie im Winter noch eine glühende Sauna wie im August. Es ist leicht zu verstehen, warum das Dorf Bagno Vignoni im Laufe der Jahrhunderte illustre Persönlichkeiten wie die Heilige Katharina von Siena, Lorenzo den Prächtigen und Papst Pius II. beherbergte – die Thermalwässer haben schon immer diejenigen angezogen, die Heilung und Kontemplation suchten.

Praktische Tipps für Ihren Besuch

Zugang und Öffnungszeiten

Der Parco dei Mulini ist kostenlos und rund um die Uhr zugänglich, es wird keine Eintrittsgebühr erhoben. Es gibt keine Schließzeiten, aber der Ort ist tagsüber am reizvollsten, besonders an einem sonnigen Tag zwischen 10:00 und 16:00 Uhr.

Beste Reisezeit

Der Frühling (April-Mai) und der Frühsommer (Juni) sind die idealen Zeiträume. Das Wasser ist nicht so heiß wie im August und nicht so kalt wie im Winter. Die Vegetation ist grün und üppig, was wunderschöne Farbkontraste zum weißen Gestein schafft.

Empfohlene Ausrüstung

Handtücher und Bademäntel: Unverzichtbar. Es gibt keine Umkleidekabinen, und wenn Sie aus dem warmen Wasser kommen und zurück zu Ihrem Wohnmobil gehen, werden Sie froh sein, diese dabei zu haben.
Trekkingschuhe oder festes Schuhwerk: Der Boden ist stellenweise uneben, mit glatten und nassen Felsen. Ein guter Halt ist für die Sicherheit wichtig.
Flip-Flops oder Wassersandalen: Nützlich, um ins Wasser zu gehen, ohne Ihre anderen Schuhe schmutzig zu machen.
Eine kleine wasserdichte Tasche: Um Schlüssel und Telefon während des Badens zu schützen.
Sonnenschutz: Auch wenn es Schatten durch die Vegetation gibt, verstärkt die Reflexion des weißen Gesteins die Sonneneinstrahlung.
Mindestens zwei Liter Wasser: Der Ort ist abgelegen und es gibt keine Versorgungseinrichtungen. Bringen Sie ausreichend Flüssigkeit für den Ausflug mit.

Barrierefreiheit und Vorsichtsmaßnahmen

Das Gelände ist für Personen in guter körperlicher Verfassung leicht zu begehen. Es ist jedoch nicht für Kinderwagen oder Personen mit eingeschränkter Mobilität geeignet. Da es sich um ein freies Naturgelände handelt, gibt es keine Einrichtungen wie Umkleiden oder Duschen; es wird empfohlen, alles Notwendige mitzubringen und die Umwelt zu respektieren, indem der Ort sauber gehalten wird.

Das Erlebnis erweitern: Die kostenlosen Becken des Flusses Orcia

Wenn Sie das Erlebnis ausdehnen möchten, können Sie vom unteren Teil des Parco dei Mulini aus die kostenlosen Becken erreichen, die vom Fluss Orcia gebildet werden. Das Thermalwasser sammelt sich, nachdem es die Piazza und den Park passiert hat, und kühlt leicht ab, bevor es in den Orcia fließt. In diesem Bereich bilden die Rinnsale und kleinen Becken eine noch wildere und ruhigere Umgebung, in der das Wasser etwas kühler, aber ebenso angenehm ist.

Es ist eine natürliche Erweiterung des Erlebnisses, ideal, wenn Sie noch Zeit und Lust zum Erkunden haben. Die Vegetation ist hier noch dichter, die Atmosphäre abgeschiedener, und Sie könnten sich an Orten wiederfinden, an denen fast absolute Stille herrscht – nur das Geräusch des fließenden Wassers und der Vögel der Macchia ist zu hören.